What Does Love Mean?

A group of professional people posed this question to a group of 4 to 8 year-olds: "What does love mean?"

The answers they got were broader and deeper than anyone could have imagined. See what you think...

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"When my grandmother got arthritis, she couldn't bend over and paint her toenails anymore. So my grandfather does it for her all the time, even when his hands got arthritis too. That's love."

Rebecca - age 8

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"When someone loves you, the way they say your name is different. You just know that your name is safe in their mouth."

Billy - age 4

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"Love is what makes you smile when you're tired."

Terri - age 4

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"Love is when my mommy makes coffee for my daddy and she takes a sip before giving it to him, to make sure the taste is OK."

Danny - age 7

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"Love is when you kiss all the time. Then when you get tired of kissing, you still want to be together and you talk more. My Mommy and Daddy are like that. They look gross when they kiss."

Emily - age 8

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"Love is what's in the room with you at Christmas if you stop opening presents and listen."

Bobby - age 7 (Wow!)

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"If you want to learn to love better, you should start with a friend who you hate."

Nikka - age 6 (we need a few million more Nikka's on this planet)

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"Love is when you tell a guy you like his shirt, then he wears it everyday."

Noelle - age 7

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"Love is like a little old woman and a little old man who are still friends even after they know each other so well."

Tommy - age 6

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"During my piano recital, I was on a stage and I was scared. I looked at all the people watching me and saw my daddy waving and smiling.

He was the only one doing that. I wasn't scared anymore."

Cindy - age 8

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"Love is when Mommy gives Daddy the best piece of chicken."

Elaine - age 5

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"Love is when Mommy sees Daddy smelly and sweaty and still says he is handsomer than Robert Redford."

Chris - age 7

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"Love is when your puppy licks your face even after you left him alone all day."

Mary Ann - age 4

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"I know my older sister loves me because she gives me all her old clothes and has to go out and buy new ones." (Now THIS is love!)

Lauren - age 4

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"When you love somebody, your eyelashes go up and down and little stars come out of you." (what an image!)

Karen - age 7

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"Love is when Mommy sees Daddy on the toilet and she doesn't think it's gross."

Mark - age 6

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"You really shouldn't say 'I love you' unless you mean it. But if you mean it, you should say it a lot. People forget."

Jessica - age 8

Eric Ludy - Depraved Indifference

Are you suffering of depraved indifference too?

Don't let limitations limit your vision

Hey! I just wanted to share with you today's devotional. I've always been captured by Esther's story and by how God used a woman (which wasn't exactly common in the persian-hebrew culture at that time)to fulfill His purpose with the people of Israel. Esther's story is full of miracles, God-given grace and even political struggle. Today's devotional is focused on how Esther's limitations were used by God to free Israel. So, we should start considering that maybe our weaknesses are actually strenghts in God's hands. :)

Don't let limitations limit your vision.
By Rick Warren


"[Esther] won the king's favor and approval ... . So he set a royal crown on her head and made her queen." Esther 2:17 (NIV)
"Sometimes what looks like a disaster in your life is part of a much bigger plan. But you will never fulfill your destiny if you are having a pity party. "

God will not only use your gifts to fulfill your destiny, he'll also use your limitations.

Let's look at Esther again. She had several big limitations that made her perfect for the role God wanted her to fulfill. She was an orphan adopted by Mordecai; she was a minority, a Jew living in a Persian country; and she was a single woman. A single woman in a male-dominated society had zero rights.

And God used all of these things, along with the gifts of her beauty, brains, and personality, to fulfill her destiny. Think about it ... if she had been a married man, she wouldn't have become queen. And if she hadn't been a minority, she wouldn't have cared about the Jews and what was going to happen to them.

So what am I saying? Sometimes what looks like a disaster in your life is part of a much bigger plan. But you will never fulfill your destiny if you are having a pity party.

Esther could have just said, "If only I hadn't been chosen, if only I wasn't Jewish, if only I was like someone else." A lot of people do that. They live their lives in resentment, always looking at people and saying, "Well it must be nice to be them."

If you have that attitude you will never fulfill your destiny. You have to realize that the unpleasant obstacles in your life are often God-ordained opportunities to make a difference.

It's hard to see that when you're in pain. Look at Job. He was the wealthiest man in the world and then God allowed everything to be taken from him - his family, his wealth, his health.

Then, when Job starting asking God why, he was silent. Job said, "I do not see him in the north, for he is hidden. I turn to the south, but I cannot find him. But he knows where I am going ... Hi mind concerning me remains unchanged ... Whatever he wants to do, he does. So he will do for me all he has planned. He controls my destiny" (Job 23:9-10, 13-14 NLT).

You might be in a situation right now where everything is going wrong and you can't figure it out. But God knows. Nothing in your life is accidental. The pleasures and pains, the opportunities and obstacles, God can use it all. There is nothing God cannot use for good in your life if you'll give it to him.

Love 146: Imagine

Solo imaginemos lo que podriamos hacer por cientos de miles de ninos vulnerables a este flagelo. Hay que rebelarnos en contra de nuestra propia indiferencia.

El mismo cielo

Aunque es el mismo cielo y es el mismo sol
son las mismas calles pero yo no soy,
no soy el mismo
Y como un turista puedo caminar
descubriendo cosas nuevas al andar
por que estas conmigo


Por que estas conmigo empiezo a descubrir
las cosas sencillas que antes no viví.

La voz del mar y las estrellas que hablan tanto de ti
la voz que grita en el silencio que me quieres aquí,
cerca de Ti.
El beso tuyo en cada gota que me moja al andar
la luz que fluye en el sonido de un pequeño al llorar.
Me haces vivir, me haces reir, y respirar.


Aunque estabas conmigo no pude entender
que estaba rodeado de tanto placer,
de tantos motivos
Y de mi rutina tuve que salir
para detenerme y verte sonreir
y sentir mi vida

London, baby!

Hoy cumplo exactamente 5 dias en Londres. Y 5 dias han sido suficientes para enamorarme por completo de esta impresionante ciudad.

Es mas que una bendicion poder estar aqui. En cada caminata diaria no hago mas que admirar la belleza de esta ciudad, la que es obvia y la no tan obvia. Aprecio muchisimo la multiculturalidad que se respira en las calles, eso es algo que me maravilla, porque al final, el mundo es asi.

Y siento a Dios a cada paso y en cada esquina. En cada gota de lluvia de un gris amanecer, en los colores de los cientos de autobuses que recorren la ciudad, en 3 amigos de razas y religiones distintas caminando de la mano, en la musica q escucho al caminar, en lo verde de los parques...Me emociona saber que tenemos un Dios que crea tanta belleza para que podamos disfrutarla y a la vez conocerlo mucho mas intimamente por medio de ella. WE DO HAVE AN AWESOME LORD!

En un tono un poco mas jocoso, les voy a compartir algunos Facts sobre Londres (y algunos sobre Londres y yo)

1) No importa cuantas veces los vea, nunca dejo de asustarme cada vez q veo el asiento donde para mi deberia estar el piloto de un carro, vacio. Luego mi mente se tarda unos 8 segundos en recordar que aqui manejan del otro lado.

2) Continuo tropezandome y cayendome continuamente. Esto desvirtua totalmente mi teoria de que la culpa era el mal mantenimiento de las calles de Caracas y Guasdualito. Soy torpe y ya.

3) Las magicas cabinas rojas de telefono son tremendo mito. Huelen a shit ( sorry) y de verdad no se pueden usar.

4) Es muuuy fino el hecho de que aqui cada quien anda en su rollo. Nadie esta pendiente de que andas haciendo o de como estas vestido ( al menos la mayoria de la gente no). Esto, nuevamente, da muchisima rienda suelta a la diversidad tan alucinante que hay aqui.

5) Es SUPER facil tener un numero de tlf, y absurdamente barato.

6) Mi corazon se rompio cuando me di cuenta que mi idolo de la ninez, Charlotte Church, es que si la slut de UK. Otra Britney, pues. :(

7) Es realmente beneficioso poder tomar agua del chorro sabiendo que no te vas a morir de una amibiasis :)

8) A diferencia de EEUU, aqui todo el mundo sabe donde queda Venezuela! Y son bastante antichavistas.

9) El otro dia vi a un grupito de la escuela con sus uniformes y me quise robar a todos y cada uno de los ninitos. Se veian super felices. Eso me recordo tambien la inmensa cantidad de ninos en mi pais y en el resto del mundo que no tienen acceso a sus derechos basicos y menos a este tipo de privilegios (identidad, educacion, salud, recreacion). Quiero aportar aunque sea medio granito de arena para que eso cambie algun dia.

10) Esto es una ciudad en la que, para instalar la modernidad, no destruyeron lo tradicional y lo clasico, sino que encontraron una forma de combinar ambas cosas.

11) Es MUY importante cargar un paraguas con uno. Sino, por experiencia propia, en cualquier momento pueden terminar como Bridget Jones en la 2da pelicula, mojada de pies a cabeza. Lo bueno es la gente no se extrana tanto. :)

12)Aqui TODO el mundo es super healthy y fit. Siempre trotando, caminando o haciendo algo de ejercicio. Sin embargo, super contrastantemente, demasiada gente fuma. Guacala.

13) Es bastante facil q te atropelle un carro. Pilas. ( Obvio, por experiencia propia tambien).

14) Muy a mi pesar no creo que me encuentre ni a William ni a Harry caminando por ahi :(

15)Tengo una importante diatriba entre mi acento adquirido de EEUU y el britanico. Uno se siente bien extrano cuando todos dicen " Watttte" y tu dices "Worer".

16) Creo que esta ciudad me va a hacer MUY feliz. :)

My favourite quotes

Life is what you make of it. (?)

"The will of God is never exactly what you expect it to be. It may seem to be much worse, but in the end it's going to be a lot better and a lot bigger". - Elisabeth Elliot

"A cynic is just someone with a broken heart" - Jon Foreman.
...
"What good is it for a man to gain the whole world, yet forfeit his soul?" - Jesus.

"The hottest place in Hell is reserved for those who remain neutral in times of great moral conflict"
Martin Luther King, Jr.

"Yo soy lo que soy ante Dios y nada más" San Francisco de Asís.

" Find out who you are, and do it on purpose".
Dolly Parton.

" I just want to know God's thoughts, the rest are details".
Albert Einstein.

" Have I not commanded you? Be strong and courageous. Do not be terrified; do not be discouraged, for the LORD your God will be with you wherever you go." Joshua 1:9

" There are genuinely sufficient resources in the world to ensure that no one, nowhere, at no time, should go hungry" - Ed Asner

"Be less curious about people and more curious about ideas" - Marie Curie

Instead of a show

"I hate all your show and pretense
the hypocrisy of your praise
...the hypocrisy of your festivals
I hate all your show

Away with your noisy worship
Away with your noisy hymns
I stop up my ears when your
singing ‘em
I hate all your show

Instead let there be a flood
of justice
An endless procession of righteous
living, living
Instead let there be a flood
of justice
Instead of a show

your eyes are closed when you’re praying
you sing right along with the band
you shine up your shoes for services
but there’s blood on your hands

you turned your back on the homeless
and the ones that don’t fit in your plans
quit playing religion games
there’s blood on your hands

Ah! let’s argue this out
if your sins are blood red
let’s argue this out
you’ll be white as the clouds
let’s argue this out
quit fooling around

give love to the ones who can’t love at all
give hope to the ones who got no hope at all
stand up for the ones who can’t stand up at all
instead of a show
I hate all your show"

-Jon Foreman

Traveling Pants

Hay pocas cosas en la vida tan emocionantes y tan motivadoras como viajar.

Viajar abre la mente y el corazon, nos sensibiliza y nos saca de nuestro mundo personal, abriendo nuestros ojos a miles de fronteras que no pensabamos que existian.

Aqui hay una lista de los 20 sitios que mas quiero visitar a mediano plazo. Algunos lugares son mas populares que otros, pero creo que en todos se encuentra la misma belleza, solo que manifestada de maneras distintas.






1) Santorini, Grecia






2) Teheran, Iran







3) Colorado, USA.







4) Beijing, China.







5) Paris, Francia.







6) Monrovia, Liberia.







7) Londres, Inglaterra.







8) Venecia, Italia.






9) Amsterdam, Holanda.








10) Angra Dos Reis, Brasil.







11) Praga, Republica Checa.








12) Bangkok, Tailandia.








13) Jerusalen, Israel.







14) Port au Prince, Haiti.





15) Ciudad del Cabo, Sudafrica.





16) Gran Sabana, Venezuela.






17) Canterbury, Nueva Zelanda.






18) Marrakech, Marruecos.







19) Calcuta, India.






20) Hamburgo, Alemania.

He IS, indeed, your life

"When Christ, who is your life, appears, then you also will appear with him in glory". Colossians 3:4.



For years and years I've been asking myself the same question: What is the purpose of life?
How can people be so different and at the same time come from the same Creator? (because we ARE all created by the same God).

Why does it really mean to be a Christian? Is it just a matter of being religious and conservative? Or it should radically change how I see God, how I see people, how I conduct myself, and the way I choose to live?

Today, after reading an article on www.setapartgirl.com , an online magazine I highly recommend, I took my Bible and started meditating on Colossians 3:4. The whole intention of the versicle is to remind us that when Jesus comes back, we will be with Him and we will take part in His amazing Glory.

But if you read carefully, you'll find that this versicle has also a key phrase: "When Christ, WHO IS YOUR LIFE..." Wait a minute. Here it says that Christ is not only part of my life, or that God is important to me... He IS, in fact, my life. Wow.
So, that implies a LOT to us. It gives us a purpose. It should destroy all of our fears. It should shape our lives to do what He created us for.

I want to keep making Christ, my whole life. Everything that is good and great comes along with that. :)

139

Of all the books and versicles in the Bible, there is one specific Psalm that's always captured my heart and spirit. It portraits how beautiful and deep is God's bond with each one of us, and how intimate and special He expects that relationship to grow. And yes, that goes for all 6,855,900,000 people on earth.

This Psalm talks about the magnanimosity of God. And yet how close He is to each one of us. I don't need to know anything else. :)

PSALM 139

1 O Lord, you have searched me
and you know me.
2 You know when I sit and when I rise;
you perceive my thoughts from afar.
3 You discern my going out and my lying down;
you are familiar with all my ways.
4 Before a word is on my tongue
you know it completely, O Lord.
5 You hem me in—behind and before;
you have laid your hand upon me.
6 Such knowledge is too wonderful for me,
too lofty for me to attain.
7 Where can I go from your Spirit?
Where can I flee from your presence?
8 If I go up to the heavens, you are there;
if I make my bed in the depths, you are there.
9 If I rise on the wings of the dawn,
if I settle on the far side of the sea,
10 even there your hand will guide me,
your right hand will hold me fast.
11 If I say, “Surely the darkness will hide me
and the light become night around me,”
12 even the darkness will not be dark to you;
the night will shine like the day,
for darkness is as light to you.
13 For you created my inmost being;
you knit me together in my mother's womb.
14 I praise you because I am fearfully and wonderfully made;
your works are wonderful,
I know that full well.
15 My frame was not hidden from you
when I was made in the secret place.
When I was woven together in the depths of the earth,
16 your eyes saw my unformed body.
All the days ordained for me
were written in your book
before one of them came to be.
17 How precious to me are your thoughts, O God!
How vast is the sum of them!
18 Were I to count them,
they would outnumber the grains of sand.
When I awake,
I am still with you.
19 If only you would slay the wicked, O God!
Away from me, you bloodthirsty men!
20 They speak of you with evil intent;
your adversaries misuse your name.
21 Do I not hate those who hate you, O Lord,
and abhor those who rise up against you?
22 I have nothing but hatred for them;
I count them my enemies.
23 Search me, O God, and know my heart;
test me and know my anxious thoughts.
24 See if there is any offensive way in me,
and lead me in the way everlasting.

Haiti’s Hope

I wanted to share these pics with you... Haiti's cry still awaits for us to hear it. Just take a minute to listen to it through these images.

(Photos are courtesy of Given.Photography and Brittany in Haiti Blog)

No wonder our perception of beauty is distorted

Aqui les dejo un video corto de la Campanha de Dove: "The Real Beauty".

Siempre me he preguntado por que entendemos como "bellos" determinados patrones de apariencia, ya sea de contextura, raza o altura.
Aunque respeto y creo en el derecho de cada persona a someterse a una cirugia estetica, muchas veces me pregunto si esa misma persona, en un contexto social distinto, se someteria a una operacion cuyo costo bien podria pagar un postgrado y donde abren cualquier parte de tu cuerpo en dos.
Despues de todo, de quien depende que es hermoso y apropiado, y que no lo es? Beauty is in the eye of the beholder y punto.

Lo "divertido" es que la mayoria de las veces, aun esas mujeres y hombres que representan nuestras directrices de belleza, no son tan perfectos como se ven en la revista o en la pelicula. Nuestro enfoque deberia estar en ser personas sanas,y en cultivar una sana autoimagen, concentrandonos en lo interno mas que en lo externo. Por supuesto que hay que verse bien! Pero empezar por estar contentos con quienes somos y no forzarnos a ser un modelo que, en realidad, no existe.

http://www.youtube.com/watch?v=iYhCn0jf46U&feature=player_embedded

Un largo camino a un lugar cercano: Refugiados en Venezuela

Hola!!! Con motivo de la conmemoracion del Dia Mundial del Refugiado este proximo 20 de junio, me permito escribir este post, que, a parte de tener un proposito informativo y de sensibilizacion, me conecta con un tema al cual me siento profundamente vinculada: Refugiados.
Hace 2 anhos, decidi emprender una 'aventura' que terminaria siendo, sin yo sospecharlo, una de las experiencias mas gratificantes y asombrosas de mi vida. Me mude a la ciudad de Guasdualito (muchos dicen que es un pueblo pero tiene 2 semaforos y las calles estan TODAS pavimentadas), en el Estado Apure, para trabajar como abogada en la oficina de campo del Servicio Jesuita a Refugiados (SJR).

El shock cultural (a pesar de que estaba en mi propio pais) fue bastante grande: Todo el tiempo hacia calor, habia pocos -muy pocos- lugares donde ir a comer, animales e insectos por TODOS lados (esto no es necesariamente malo, pero para mi que le tengo una fobia absoluta a toda la fauna, si fue impactante), y gente con una cultura llanero-colombiana bien particular. Pero al
final, me enamore de ese lugar. No fue solo por los atardeceres ni por la familiaridad de su gente, sino por el trabajo que tuve el privilegio y la bendicion de realizar: atencion a personas que lo perdieron todo y que llegaron a Venezuela buscanto una esperanza. (Quizas en otro capitulo les cuento mas detalladamente sobre mis vicisitudes con los perros, murcielagos, gusanos e iguanas).


No tengo palabras para describir como mi perspectiva de la vida cambio durante mi trabajo en Guasdualito. De verdad que aun le doy gracias a Dios pro haberme permitido vivir esa experiencia y le pido que me ayude a continuar teniendo muchas mas como esa. Lo mejor es que lo que realmente te cambia no son las estadisticas que lees en un informe, ni el estar lejos de tu casa y ni siquiera el vivir completamente solo. Lo que te cambia es el contacto con la gente. Gente que ha tenido que pasar por momentos inimaginables para muchos de nosotros. En muchos casos no tienen absolutamente nada, mas que a ellos mismos. Muchas de estas personas son realmente maravillosas y admirablemente luchadora. La mejor parte de mi dia siempre era cuando llegaba una familia con ninos o bebes. De verdad jamas conoci a ninos tan sonrientes, carinosos y puros como estos, y son ninos cuyas oportunidades son bastante limitadas ( y por supuesto NI hablar de la idea de tener Xbox o nintendo Wii, aqui los ninos juegan con las gallinas y demas animales).

Tratando de no engancharme en el relato de mi experiencia personal, quisiera referirme a algunos datos concretos sobre situacion del Derecho a pedir refugio en Venezuela: En Venezuela, existen aproximadamente 200.000 personas en situación de refugio que no se encuentran registradas, y oficialmente, hasta 2009, 12.575 que han solicitado refugio de manera formal. Mas alla de las cifras, la situacion de un solicitante de refugio cuando llega a Venezuela es bastante complicada debido a la hostilidad de los funcionarios publicos que reciben y tramitan su solicitud, ademas de la ignorancia casi absoluta de estos funcionarios sobre las obligaciones de respeto y garantia de DDHH. Parte del problema en la falta de cumplimiento es que Venezuela ha seguido el patrón de muchos países receptores donde los derechos reconocidos a los solicitantes de asilo han sido interpretados en formas cada vez más restrictivas, lo cual ha resultado en cambios en los modelos de huida de violencia y conflicto; cada vez hay más desplazados internos, flujos mixtos de refugiados, migrantes y sans papiers (los llamados 'indocumentados).

Hasta el año 2009, se registró un total de 12.575 personas solicitaron refugio ante las autoridades venezolanas, de las cuales sólo 1.211 han sido reconocidas como refugiados. Los 11. 364 solicitantes restantes se dividen entre 2.141 denegaciones y 9.923 personas que continúan sin un status legal concreto, a merced del maltrato de muchos cuerpos de seguridad y de vulneración de sus derechos a la salud, a la educación y al trabajo. Un factor resaltante en la dinámica de recepción de refugiados en Venezuela es la diferencia de trato con respecto a la protección y respeto de derechos que se hace entre los refugiados con status reconocido legalmente y los solicitantes de asilo. Para estos últimos existen muy pocas garantías, entre ellas inclusive la del propio derecho a solicitar asilo; en este sentido, muchos solicitantes de refugio son devueltos de manera forzada a su país de origen por efectivos de seguridad fronteriza o se les impide tener acceso a información suficiente sobre el procedimiento de solicitud de refugio establecido en la LORRAA, por lo cual entienden que su permanencia en Venezuela no es posible. Asimismo, aquellos solicitantes cuyo Derecho a solicitar refugio no es vulnerado al inicio de su llegada, suelen ser víctimas de un importante retardo procesal. La LORRAA establece que el Estado venezolano debe dar respuesta a las solicitudes en 90 días, pero la mayoría de las familias lleva de 2 a 4 años esperando.

Muchas de estas familias se trasladan a lugares donde no son facilmente ubicables por las autoridades y se invisibilizan. Otros regresan y vuelven de Colombia poniendo en riesgo su vida, para poder obtener el dinero y los servicios que aqui en Venezuela no obtienen. Lamentablemente muchos ( a veces los mas inocentes y vulnerables) son deportados (violando el principio de non-refoulment o no devolucion) por no portar documentos, aun y cuando tienen un documento provisional que los idenifica como solicitantes de refugio. El camino a un lugar que geograficamente puede parecer muy cercano, termina tornandose muy largo.

Sin embargo, muchos de ellos logran salir adelante y encontrarse con un destino mejor que el que les espero en Colombia. El Estado venezolano parece continuar sin recordar que su relacion con los refugiados es de deber y responsabilidad sobre sus derechos, y no de compasion y bondad discrecionales. Pedir refugio se trata de poder ejercer el derecho y disfrutarlo. De que los temores que alguna vez de acechaban sean parte del pasado. De que tus hijos puedan pensar en un camino diferente al que has tenido que recorrer. De que seas bienvenido en un nuevo pais como si hubieses nacido en el.

En todos los paises que reciben refugiados, las realidades son complejas y en ocasiones no muy alentadoras. Pero basta con la voluntad de un Estado responsable, de organizaciones diligentes y de una sociedad sensibilizada y solidaria para darle un nuevo futuro a estas personas.

De que manera hubiesen podido dejar su huella en el mundo Albert Einstein, Marlene Dietrich, Isabel Allende, Nadia Comaneci y hasta Wyclef Jean, sin alguien que les hubiese tendido la mano?

Es triste que el camino para tantas familias refugiadas en Venezuela sea tan largo. Pero a medida que se haga mas visible esta realidad, se abriran mas oportunidades para ellas.

"Un colchon para dormir!!! Y quiero estudiar Ingles. Y quizas comprar un carro pequeno, y convertirme en chofer. Ese es mi sueño" -Refugiado colombiano.